Eine Speicherprogrammierbare Steuerung (SPS, engl. Programmable Logic Controller, PLC) ist eine Baugruppe, die zur Steuerung oder Regelung einer Maschine oder Anlage eingesetzt wird. In der Regel ist eine solche Baugruppe elektronisch ausgeführt und ähnelt den Baugruppen eines Computers. Die Geber (Sensoren) und die Stellglieder (Aktoren) sind mit dieser Baugruppe verbunden. Das zugehörige Betriebssystem (Firmware) stellt sicher, dass dem Anwenderprogramm immer der aktuelle Zustand der Geber zur Verfügung steht. Anhand dieser Informationen kann das Anwenderprogramm die Stellglieder so ein- oder ausschalten, dass die Maschine oder die Anlage in der gewünschten Weise funktioniert. (Mehr Informationen auf Wikipedia)


Und wozu braucht man eine Visualisierung?
Durch eine Visualisierung wird die Anlage grafisch dargestellt. Wie bei einem normalen Computerprogramm kann man mit Hilfe von Maus und Tastatur die Prozesse in der Anlage bequem von einem Büro oder auch per Remote Verbindung von zu Hause steuern. Man braucht dazu nicht zu den einzelnen Maschinen/Anlagenteilen gehen um diese zu bedienen / beobachten. Eventuelle Fehlermeldungen oder Protokollierungen sind am Monitor sofort ersichtlich.